Noord-Holland

Vrijdag werd op initiatief van de SP in het provinciehuis in Haarlem een rondetafelgesprek gehouden over regionale en lokale journalistiek. Aanleiding is het verlies aan advertentie-inkomsten door de regionale dagbladen waardoor bezuinigd is op de redacties. Daarmee dreigt ook de functie van de media als controleur van de politiek te verschralen.

Statenlid Marnix Bruggeman (SP) diende in mei 2017 al een motie in om
te onderzoeken of er voor Noord-Holland een provinciaal
stimuleringfonds voor lokale en regionale journalistiek kan komen. Bij
een rondetafelgesprek in Haarlem blijkt het nog bij toezeggingen te
blijven "een aantal stappen verder te komen". Vorig jaar mei liep Commissaris van de Koning Johan Remkes al niet over van enthousiasme voor zo’n Noord-Hollands mediafonds. Remkes stelde toen dat zo’n stimuleringsfonds eerder een taak van de rijks- dan provinciale overheid zou moeten zijn.

In Provinciale Staten is het de SP die zich al langer inzet voor ondersteuning van de regionale media. Aanleiding is de reorganisatie bij de Gooi- en Eemlander, Haarlems Dagblad, IJmuider Courant en Noordhollands Dagblad. De SP is bang voor kwaliteitsverlies, dalende oplages en daardoor nog minder onderzoeksjournalistiek. Tot frustratie van de SP is een beloofde rondtafelbijeenkomst over het opzetten van een regionaal stimuleringsfonds voor de Noord-Hollandse pers nog altijd niet gehouden.

Commissaris van de Koning in Noord-Holland Johan Remkes erkent de uitdagingen waarmee de regionale en lokale journalistiek zich geconfronteerd zien, maar plannen voor een speciaal stimuleringsfonds kunnen niet direct op zijn onverdeelde steun rekenen. Het Leidsche Dagblad bericht dat Remkes het rapport van de Leerstoel Journalistiek en Media van de Universiteit Leiden, waar we eerder over berichtten, wel zal lezen en met burgemeester Jos Wienen van Haarlem zal bespreken.

„Ga samen met de gemeenten Leiden en Haarlem dat plan voor een stimuleringsfonds bekijken en verder uitwerken”, riep het SP-statenlid Marnix Bruggeman op. Hij maakt zich grote zorgen over de bezuinigingen bij regionale kranten en omroepen. „Die zijn slecht voor de werking van de lokale democratie. Laat staan dat er tijd is voor langdurig journalistiek onderzoek.” Bruggeman verwees naar een onderzoek van de Leerstoel Journalistiek en Media van de Universiteit Leiden.

Volgens Gedeputeerde Staten is een onafhankelijke, diverse en vrije pers een onmisbare voorwaarde voor een volwassen democratie, maar verkeert de provincie niet in een positie om sturing te geven aan veranderingen in de media en het veranderende mediagebruik van de consument. SP-Statenlid Bruggeman: ,,Van alleen mooie woorden kopen we niks. Dat moet je vertalen in eigen prioriteiten.’’ Volgens hem besteedde de provincie tien jaar geleden nog bijna een miljoen euro per jaar aan advertenties in regionale dagbladen en huis-aan-huisbladen.